La información sobre la destrucción de San Elías surgió luego de que la agencia The Associated Press (AP) solicitó a la empresa DigitalGlobe una serie de imágenes satelitales del lugar con una cámara de alta resolución.

El resultado confirmó los peores temores de las autoridades eclesiásticas y los conservacionistas: las fotografías obtenidas, luego de compararlas con imágenes tomadas previamente, reflejaban que el monasterio de San Elías ya no estaba en pie. La estructura, de unos 2500 metros cuadrados, se erguía en una colina al lado de Mosul. Aunque el techo estaba incompleto, contenía 26 salones que incluían un santuario y una capilla.

Un mes después de las primeras tomas, "las paredes de piedra han sido literalmente pulverizadas", dijo el analista Stephen Wood, director ejecutivo de Allsource Analysis, que opinó que la devastación ocurrió entre agosto y septiembre de 2014.

"Usaron bulldozers, equipos pesados, mazos, quizás hasta explosivos, para reducir toda la estructura a polvo. La destruyeron completamente'', agregó Wood desde su oficina en Colorado.

En Erbil, la principal ciudad del Kurdistán iraquí, el cura católico Paul Thabit Habib quedó atónito al ver las imágenes. "La historia de la cristiandad en Mosul está siendo destruida de manera bárbara'', alertó. "Consideramos que éste es un intento de expulsarnos de Irak, de eliminarnos, de exterminar nuestra existencia en esta tierra'', advirtió Habib.

El convento, también conocido como Dair Mar Elia, en homenaje al monje asirio Mar Elia, que lo fundó en 595, fue destruido en 1743 por orden del líder persa Nadir Shah Tahmaz y los monjes que habitaban allí fueron asesinados. Sin embargo, se reconstruyó a principios del siglo XX.

En siglos anteriores, generaciones de monjes encendieron velas en sus nichos y rezaron en su capilla. Durante 1400 años, el complejo sobrevivió a los ataques de la naturaleza y de la actividad humana. Pero no resistió la furia destructiva de EI.

(Fuente: Valoresreligiosos)