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Judíos abandonan la comunidad ultraortodoxa de Israel
15 - 02 - 2021 - INTERRELIGIOSO - Hebreos
La pandemia expuso a muchos de sus miembros a enfrentar las reservas que ya tenían acerca de su particular modo de vida. Sin bien no hay datos precisos, autoridades israelíes reconocen que una "oleada significativa" está dejando esa comunidad. (Fuente: Valoresreligiosos)

Cuando la pandemia se extendió por Israel, trastornó la vida de Racheli Ohayon de forma inesperada. Esta trabajadora de 21 años que trabaja en un centro telefónico había cuestionado antes su educación judía ultraortodoxa, pero siempre había sofocado esos pensamientos ahogándolos en una observancia religiosa aún más estricta. De repente, se vio sin trabajo y bajo llave, con sus rutinas alteradas, encerrada en casa con siete hermanos menores y mucho tiempo libre. "Cuando tuve mucho tiempo para pensar, las preguntas volvieron a surgir", dijo. "De repente, los rabinos no sabían qué hacer. No son médicos". Llegó a una decisión que se cuenta entre las ofensas más atroces del mundo ultraortodoxo: Dejó la comunidad y adoptó un estilo de vida laico. La propagación del virus por Israel en los últimos meses ha hecho tambalearse a algunos miembros del aislado mundo ultraortodoxo, aumentando el número de personas que deciden abandonar la comunidad. Las organizaciones que ayudan a los ultraortodoxos que han abandonado el rebaño a pasar del estilo de vida altamente estructurado y basado en normas a la sociedad israelí moderna han observado un aumento de la demanda de sus servicios. Los expertos atribuyen los abandonos a la ruptura de la supervisión y la rutina, al aumento del uso de Internet durante la pandemia y, en general, a que tienen más tiempo para cuestionarse y descubrirse a sí mismos. "Si no están en sus marcos educativos habituales y están en Internet, viéndose con amigos y yendo a la playa, eso los lleva a exponerse mucho", dijo Gilad Malach, que dirige el programa ultraortodoxo del Instituto de la Democracia de Israel, un grupo de reflexión independiente de Jerusalén. "Piensan en opciones que no se plantean cuando están en la yeshiva, y una de las opciones es irse". Para muchos, la ruptura significa ser apartados por sus familias y dejar un sistema de apoyo muy unido por una cultura desconocida. En casos extremos, los padres de los hijos que se van se sientan en shiva, observando los rituales tradicionales de duelo como si estuvieran muertos. Aunque no hay datos exhaustivos sobre la magnitud de las deserciones, Naftali Yawitz, que dirige la división del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales que ayuda a financiar esas organizaciones, dijo que en los últimos meses se había producido una "oleada muy significativa" tanto de nuevos desertores como de otros más veteranos que buscaban ayuda. Una de esas organizaciones, Hillel, que gestiona un refugio de emergencia con el ministerio, así como apartamentos a medio camino, libres de alquiler, para los que abandonan los estudios, tiene una lista de espera para el refugio de Jerusalén, la primera parada para muchos que no tienen dónde ir. También ha observado un aumento del 50% de ex ultraortodoxos que buscan ayuda en el último año. Miles de judíos ultraortodoxos asisten a la procesión fúnebre del director de la Yeshiva de Brisk, el rabino Meshulam Dovid Soloveitchik, en Jerusalén, el 31 de enero de 2021. Foto de MENAHEM KAHANA / AFP. Miles de judíos ultraortodoxos asisten a la procesión fúnebre del director de la Yeshiva de Brisk, el rabino Meshulam Dovid Soloveitchik, en Jerusalén, el 31 de enero de 2021. Foto de MENAHEM KAHANA / AFP. Out for Change, la otra organización principal, ofreció el año pasado por primera vez a los que abandonan la prostitución la opción de registrarse en el grupo, en parte para ayudar a formalizar su situación ante las autoridades. A pesar de que muchos están traumatizados y conflictuados por la ruptura y son reacios a identificarse, más de 1.300 se inscribieron. Esto era justo lo que los rabinos ultraortodoxos temían y el motivo por el que algunos insistían tanto en mantener abiertos sus centros de enseñanza religiosa, violando las normas de cierre. En una carta en la que pedía la reapertura de las escuelas para niñas, Leah Kolodetzki, hija de un importante rabino, decía que, en opinión de su padre, "el aburrimiento lleva al pecado" y pone a las niñas en "grave peligro espiritual." Israel Cohen, un destacado comentarista político ultraortodoxo, restó importancia a la preocupación por la creciente huida de los ultraortodoxos, conocidos como haredi en hebreo, acusando a Hillel, por ejemplo, de explotar la crisis sanitaria para reclutar más desertores con una campaña publicitaria. Pero reconoció que los dirigentes haredíes temían perder el control. "Hay una sensación de que el coronavirus no sólo causaba daños físicos, en términos de enfermedad y muerte, sino también daños espirituales", dijo. La pandemia no ha hecho más que acelerar una tendencia creciente. Incluso antes de la crisis del coronavirus, el número de adultos jóvenes que abandonan las comunidades ultraortodoxas había alcanzado unos 3.000 al año, según un estudio del Instituto de Democracia de Israel, basado en datos hasta 2018. Las deserciones no amenazan el peso demográfico haredí. Los más de un millón de haredim representan más del 12% de la población, y su alta tasa de natalidad compensa con creces el número de personas que se marchan. Los estudios demuestran que muchos de los que abandonan el judaísmo no lo hacen del todo, sino que buscan un mayor individualismo y la posibilidad de tomar sus propias decisiones sobre su vida. Pero los desertores se encuentran a menudo en un mundo de tinieblas, alejados de sus familias, de la comunidad y del único modo de vida que conocían y, al carecer de una educación laica, mal equipados para enfrentarse al mundo exterior. La mayoría de las escuelas de varones haredíes enseñan poco o nada de materias seculares como matemáticas, inglés o ciencias. Las chicas suelen estudiar más matemáticas e inglés en la escuela y acuden a seminarios donde pueden aprender ciertas profesiones como la contabilidad. Tras años de campaña por parte de los activistas, el gobierno israelí y el ejército introdujeron recientemente nuevas políticas que reconocen a los antiguos haredim como un grupo social distinto, lo que les da derecho a becas y cursos especiales para ayudarles a ir a la universidad, así como financiación para programas de formación laboral. "Son personas fuertes que abandonaron su zona de confort, donde tenían pocas opciones y todo estaba claro", dijo Nadav Rozenblat, director ejecutivo de Out for Change. "Si eliges irte, demuestras que tienes motivación y espaldas. Es como ser un nuevo inmigrante en Israel". La pandemia también ha abierto la línea de fractura entre la corriente principal israelí y los ultraortodoxos, que se han visto muy afectados por el coronavirus y han sido atacados por los críticos por su resistencia a las medidas antivirus. La batalla por la salud y la seguridad no hace sino agravar los resentimientos existentes. Durante años, funcionarios y expertos han advertido que el rápido crecimiento de la población ultraortodoxa amenaza la economía. Aproximadamente la mitad de los hombres haredíes estudian la Torá a tiempo completo y subsisten gracias a las ayudas públicas. La mayoría de las mujeres haredíes trabajan en empleos de baja categoría para mantener a sus familias, al tiempo que son las principales responsables de la crianza de los hijos. En virtud de un acuerdo vigente desde hace décadas, la mayoría de los hombres haredíes evitan el servicio militar. Estas preocupaciones han convencido al gobierno de ofrecer incentivos financieros a los jóvenes adultos haredíes para que renuncien a estudiar a tiempo completo en los seminarios religiosos, se alisten para el servicio militar (una obligación para la mayoría de los demás jóvenes israelíes de 18 años), realicen cursos académicos o de formación para compensar las lagunas en su educación y se incorporen a la fuerza de trabajo.