Pell fue condenado en Australia en 2018 por cargos de abuso sexual. Sin embargo, el 7 de abril de 2020, el Tribunal Supremo de Australia anuló la sentencia de prisión de seis años, al afirmar que no debió haber sido declarado culpable de los cargos y que la fiscalía no había probado su caso más allá de una duda razonable. El cardenal australiano pasó 13 meses en régimen de aislamiento, durante los cuales no se le permitió celebrar misa. Pell aún enfrenta una investigación canónica en la Congregación para la Doctrina de la Fe en Roma, pero tras anularse su condena, varios expertos canónicos dijeron que era poco probable que enfrente un juicio de la Iglesia. En una nueva entrevista con Colm Flynn de EWTN, Pell dijo que su tiempo en la cárcel fue difícil, pero que se sintió fortalecido por muchas personas que ofrecían oraciones y sacrificios por él. “Una de las grandes diferencias entre nosotros y las personas sin religión es que creemos que de alguna manera misteriosa el sufrimiento puede convertirse en algo bueno. Tanta gente me escribió y me dijo que estaban ofreciendo su sufrimiento por mí: un joven que se estaba muriendo, una mujer que estaba a punto de dar a luz me escribió y me dijo que ofrecería los dolores del parto por mí”, dijo en la entrevista del 9 de diciembre. “Sentí que podía ofrecer mi sufrimiento por el bien de la Iglesia, por las víctimas [del abuso sexual por parte del clero], por mi familia, por mis amigos, y eso ayudó”, continuó. Agregó que “también ayuda el darse cuenta de que, en última instancia, hay un juicio que es sumamente importante y que está ante el buen Dios cuando mueres. Ahora bien, si hubiera pensado que la muerte era el fin de todo, que lo más importante en última instancia era mi reputación terrenal, obviamente mi enfoque habría sido diferente”.