Todos los miembros de la organización se negaron a testificar, acogiéndose así a su derecho constitucional de no declarar contra ellos mismos.

Más de un centenar de registros
Las fuerzas del orden público establecieron que desde junio de 2018 a febrero de 2020, el grupo religioso en cuestión siguió funcionando a pesar de la decisión del Tribunal Supremo de Rusia de bloquear toda la actividad de la secta. Además de seguir celebrando reuniones, pronunciando discursos y organizando servicios religiosos, sus miembros seguían predicando e incorporando a nuevos adeptos. A menudo se reunían por videoconferencia y no en persona.

Sus actividades habían atraído la atención de la Policía. El 13 de julio, los agentes realizaron más de 110 registros en los apartamentos de los seguidores de la organización, así como en locales no residenciales. Requisaron literatura considerada extremista según la ley rusa, incluidas varias versiones propias de la Biblia, panfletos que los testigos metían en los buzones y mapas con puntos donde encontrar nuevos adeptos.

Además, se llevaron discos duros y memorias flash. El director de la organización local de los testigos de Jehová también fue detenido en Séversk, en Siberia, y se ha abierto causa penal.
Lo que ha sucedido hasta ahora
En 2018, la Policía rusa detuvo en Tomsk a Serguéi Klímov, acusado de encabezar el grupo de testigos de Jehová detenido en esta ciudad siberiana. Klímov defendió su inocencia, pero el tribunal lo condenó a seis años de cárcel.

Los testigos de Jehová son una confesión religiosa internacional que procede del cristianismo, pero que basa sus creencias en un entendimiento propio de la Biblia, de origen adventista y milenarista. Muchos expertos, incluidos rusos, consideran que la organización es una secta.

En 2017 el Tribunal Supremo de Rusia declaró que la actividad del Centro de Dirección de los Testigos de Jehová en Rusia era extremista y prohibió su labor en el país. La organización religiosa tiene a menudo problemas con la ley: incumple las decisiones judiciales y prohíbe a sus seguidores cumplir con la legislación rusa.

Así lo cuenta la propia organización
Policías “armados con fusiles” registraron los domicilios de 110 adeptos del movimiento en Voronej (centro de Rusia), y “al menos dos fueron golpeados” por la policía, según un comunicado de los testigos de Jehová. “Es la serie más importante de registros contra los testigos de Jehová realizados en un solo día en la Rusia contemporánea”, subraya.

“Esperamos que las autoridades pongan fin a esta persecución y (podamos) preservar la libertad de religión y de culto que está inscrita en la Constitución”, declaró Jarrod Lopes, portavoz de los testigos de Jehová, citado en el comunicado.

Según la agencia local del Comité de Investigación ruso encargado de las pesquisas criminales en el país, estos registros fueron efectuados en el marco de la investigación por “extremismo” contra habitantes locales, y “se incautaron un gran número de libros prohibidos en Rusia”.