Entrevista exclusiva de il Foglio con el cardenal Robert Sarah.

“Se ha hablado mucho de aspectos secundarios absolutamente ridículos. Ha sido una sucesión de controversias absurdas, mentiras vulgares y humillaciones horribles contra Benedicto XVI y contra mí. Lo que me rompe el corazón y me hiere profundamente es la brutalidad, la irreverencia, la falta de consideración y la indecencia con las que se ha tratado Benedicto XVI”. El cardenal Robert Sarah, coautor del libro Desde lo más profundo de nuestros corazones [publicado en Francia por Fayard y en Italia por Cantagalli], en las librerías italianas a partir del 30 de enero, reconstruye exclusivamente con il Foglio lo ocurrido en las últimas dos semanas, después del anuncio de la presentación del ensayo, inmediatamente transformado por la vulgata dominante en un panfleto contra Francisco. De ahí las especulaciones sobre la firma del papa emérito y su verdadero o supuesto consentimiento para su publicación. Con insultos incluidos a Sarah, que habría engañado a Ratzinger, y compasión hacia este último, incapaz ya de escribir nada debido a su edad. Habladurías sobre la nada, puesto que finalmente el libro tendrá los nombres de ambos autores en la portada, con introducción y conclusión “leídas y compartidas” por Benedicto XVI. Durante unos días se ha hablado del contexto, las firmas y las portadas, evitando cuidadosamente entrar en el mérito del contenido del libro.

Ha habido unas cuantas controversias, Eminencia.

“Nosotros – responde el prefecto de la Congregación para el Culto divino y la Disciplina de los Sacramentos – sin animosidad, sin atacar a nadie, hemos ofrecido nuestras reflexiones con claridad, rigor y fidelidad a la verdad sobre una cuestión esencial: el sacerdocio católico y el celibato. ¿Por qué decir entonces que yo me habría enfrentado a papa Francisco? ¿Por qué? ¿Hay en el texto una sola frase, una sola palabra, una sola actitud que exprese esta oposición? ¿Por qué soy constantemente calumniado y humillado? Hay quien, delirando, ha hablado de ‘fakebook’. La editorial Fayard contestará a esta difamación de forma adecuada. Benedicto XVI me ha confirmado personalmente que apoya este libro y está contento con su publicación. Por tanto, el texto completo se mantiene sin cambios, exceptuando la introducción y la conclusión, según ha explicado el editor Cantagalli. Ahora pido que termine esta controversia estéril. Lo que nos debe interesar es lo que ha escrito el papa emérito. Es lo fundamental. Seguir hablando del resto es un diversivo. Os invito a leer el libro en lugar de hablar de él”.

¿Cuál es el mensaje esencial que quiere transmitir este libro?

“Lo resumo en una frase: el celibato de los sacerdotes no es una simple disciplina canónica. Si la ley del celibato se debilita, incluso en una sola región, se abre una brecha, una herida en el misterio de la Iglesia. Existe un vínculo ontológico-sacramental entre el sacerdocio y el celibato. Este vínculo nos recuerda que la Iglesia es un misterio, un regalo de Dios y que no nos pertenece. No podemos crear un sacerdocio para hombres casados ​​sin dañar el sacerdocio de Jesucristo y de su novia, la Iglesia”.

Pero ¿por qué los hombres casados ​​no pueden ser ordenados sacerdotes? ¿Cuál sería el obstáculo?

“El sacerdote se encarga de perpetrar sacramentalmente la presencia de Cristo. No es solo ‘Alter Christus’, otro Cristo, sino que es verdaderamente ‘Ipse Christus’, Cristo mismo. Los sacerdotes son realmente una extensión de Jesucristo. ‘Por la unción del Espíritu Santo, quedan marcados con un carácter especial que los configura con Cristo Sacerdote, de tal forma, que pueden obrar en nombre de Cristo Cabeza’ (Presbyterorum Ordinis, n. 2). Esta es una excelente lección del Vaticano II. El sacerdote es, por tanto, el novio exclusivo de la Iglesia. No puede ser un hombre compartido. Cuando regresa a casa, no está de vacaciones. Sigue siendo una persona consagrada. Toda su vida pertenece a la Iglesia porque todo su ser está dedicado a Cristo. Creo que los fieles lo saben por intuición. ¿Irían a confesarse con un sacerdote casado? Si un sacerdote se entrega por completo a la Iglesia, ¿qué lugar quedará para la esposa y los hijos? ¿Qué haremos cuando tengamos que enfrentarnos al divorcio de un sacerdote? Porque tendremos que lidiar con casos así”.

Uno de los grandes puntos de discusión es el hecho de que esta disciplina eclesiástica no es realmente antigua, sino reciente. ¿No es verdad entonces?

“¡En absoluto!”, responde Sarah. “Desde un punto de vista histórico, las cosas están muy claras: desde el año 305, el Concilio de Elvira recuerda la ley ‘recibida por los apóstoles’ sobre la continencia de los sacerdotes. Dado que la Iglesia estaba saliendo de la era de los mártires justo en ese momento, una de sus primeras preocupaciones fue la de afirmar que los sacerdotes tenían que abstenerse de tener relaciones sexuales con sus esposas. De hecho, el Consejo establece que ‘hemos decretado una prohibición general con respecto a obispos, sacerdotes y diáconos, es decir, todos los clérigos establecidos en el ministerio: no deben estar junto con sus esposas y no deben generar hijos. Los que se hagan responsables de esto serán expulsados ​​de las jerarquías eclesiásticas’ (can. 33). Si este acuerdo hubiera sido nuevo, habría provocado sin duda una gran protesta entre los sacerdotes. En cambio, en general fue aceptado pacíficamente. Los cristianos ya sabían que un sacerdote que celebra misa, es decir, la renovación del sacrificio de Cristo por el mundo debe ofrecerse con todo el cuerpo y con toda el alma. Ya no se pertenece a sí mismo. Fue solo mucho más tarde, debido a la corrupción de los textos, que Oriente evolucionó en su disciplina, aun sin renunciar al vínculo entre el sacerdocio y la abstinencia. Somos víctimas de una profunda ignorancia histórica sobre este tema. La Iglesia conoció a sacerdotes casados ​​en los primeros siglos. Pero después de la ordenación tuvieron que abstenerse de tener relaciones sexuales con sus esposas. Este es un hecho confirmado por la investigación histórica más reciente. No se trata de rechazar la sexualidad, sino de afirmar que el sacerdote es el novio exclusivo de la Iglesia, con cuerpo y alma. Se entrega a Ella por completo, como Cristo”.

En su opinión, ¿cuál es la principal contribución del texto del papa emérito?

“Benedicto XVI muestra claramente que el vínculo entre la abstinencia sexual y la vida sacerdotal se establece a partir del Antiguo Testamento. Este vínculo no tiene nada que ver con un tabú o un rechazo del cuerpo. Se basa en la entrega total de uno mismo, con alma y cuerpo, solo a Dios. Creo que todos los sacerdotes deberían leer las conmovedoras frases en las que nos revela cómo estas páginas de las Escrituras guiaron toda su vida y lo moldearon y estructuraron profundamente como sacerdote. Se atreve a escribir: ‘A la base de la grave situación en la que se encuentra hoy el sacerdocio, hay un defecto metodológico en la aceptación de las Escrituras como Palabra de Dios’. Creo que su texto es una lección magistral de Teología bíblica. También es una profunda meditación espiritual sobre el verdadero significado del sacerdocio: entregar la vida entera siguiendo los pasos de Cristo. Ningún sacerdote puede leer lo que escribe sin emocionarse profundamente. El papa emérito ha hecho un maravilloso regalo a toda la Iglesia y a todos los sacerdotes del mundo. Les ha abierto la parte más profunda de su corazón”.

¿Por qué se habla de una crisis del sacerdocio?

“El celibato nos recuerda que los sacerdotes son el fruto de una vocación, de una llamada personal e íntima de Dios. Cuando Dios llama, pide que dejemos todo por Él, que renunciemos a todo apoyo terrenal y que le entreguemos la totalidad de nuestro cuerpo, nuestro corazón y nuestra capacidad de amar. Benedicto XVI lo dice magníficamente en su contribución. Los sacerdotes no son funcionarios. No realizan una profesión, están consagrados a Dios. Me temo que la tentación es construir una iglesia humana, de acuerdo con los tiempos y nuestras ideas. Pero la Iglesia no es nuestra. La recibimos de Dios, con su Credo y sus sacramentos. El sacerdocio no nos pertenece. No podemos hacer lo que queremos con él. Cuando escucho que queremos crear ministerios de mujeres, me pregunto si buscamos la lealtad a Dios o seguir la moda. ¿Qué papel quería Dios para las mujeres en la Iglesia? San Juan Pablo II describió magníficamente la dignidad y vocación de las mujeres en su carta apostólica Mulieris dignitatem: su lugar es central. Se trata de recordar a todos la necesidad de la santidad y de ‘ayudar a la humanidad para que no caiga’”.

“Observemos con atención el papel de la Santísima Virgen María y de las santas mujeres que siguieron a Jesús desde Galilea (Mt 27, 55-56; Mc 15, 46-47). Recordemos que si el papa vive hoy en Roma es gracias a la obstinación de santa Catalina de Siena. No tenía un ministerio y no lo quería, pero ¡no tenía miedo a hablar!”, añade Robert Sarah.

Volviendo al celibato eclesiástico, ¿por qué no deberían permitirse excepciones para algunas regiones del mundo que sufren terriblemente por la falta de sacerdotes? El Amazonas es el caso símbolo.

“¿Pero realmente creemos que la ordenación de hombres casados resolvería la crisis de las vocaciones? La experiencia de la falta de pastores en las comunidades protestantes que admiten el matrimonio de ministros de la religión demuestra lo contrario. ¡La crisis de las vocaciones es una crisis de fe! Allí donde se anuncia el Evangelio y se vive en todo su rigor y sus exigencias, abundan las vocaciones. ¿Por qué privar a los cristianos del Amazonas del contacto con sacerdotes que viven plenamente su sacerdocio y su entrega total a Dios y a Él solo? ¿Es porque son pobres? Además, como hemos escrito: ‘¿Quién sería lo suficientemente bueno para explicar por qué la necesidad pastoral de los fieles de las Islas del Pacífico no puede ser compartida por la de los fieles que viven en un remoto valle de los Apeninos, o en una ciudad europea densamente poblada donde los sacerdotes han desaparecido?’. He utilizado mi experiencia como sacerdote en África para demostrar en este libro que la evangelización necesita el celibato. Las personas en proceso de cristianización deben tener sacerdotes que hayan entregado toda su vida a Cristo. Yo mismo he tenido esta experiencia. ¿Sería sacerdote hoy si hubiera sido ordenado un hombre casado de mi poblado en Guinea? No lo creo. Necesitamos laicos que, como dice el papa Francisco, sean ‘discípulos misioneros’. Necesitamos cristianos que se tomen en serio el bautismo. La Iglesia necesita la radicalidad del Evangelio, no necesita alinearse con la tibieza del mundo”.

En resumen: ¿cuál es el significado general del libro?

“¡Me gustaría que se leyera, en lugar de resumirlo!”, contesta el cardenal guineano. “He tratado de expresar en sus páginas cómo la apertura de una brecha en el celibato causaría una grave crisis para el sacerdocio. He hecho referencia a la teología más clara del Concilio Vaticano II, de san Pablo VI, de san Juan Pablo II y de Benedicto XVI para demostrar que una vida sacerdotal completamente coherente requiere del celibato, pero también cierta pobreza, la obediencia y la fidelidad a la oración. Una vida sacerdotal alimentada por la gracia de los sacramentos, por la confesión con regularidad, por la celebración asidua de la Eucaristía y por la fidelidad al oficio divino y la oración, así como por la lectura diaria de la vida de los santos. Creo que causar una herida en la ley del celibato, con el pretexto de la escasez de sacerdotes, sería motivo de confusión sobre la naturaleza del papel de los bautizados y de los sacerdotes. Estoy convencido de que necesitamos, más que nunca, sacerdotes que sean santos. Esta es la razón por la que ofrecí este libro respetuosamente y de manera filial al papa Francisco, pero también a los obispos, sacerdotes y fieles cristianos de todo el mundo para apoyarlos y alentarlos a profundizar su reflexión, sin que estén condicionados por la campaña mediática que rodeó el último Sínodo y que condujo a soluciones apresuradas, ideológicas y puramente humanas. Lo he hecho después de haber hablado largo tiempo con el Señor. Al final del libro, quería recordar la frase de la santa patrona de Italia, santa Catalina de Siena, que descansa aquí, en Roma: ‘¡Maldito seas, tú que no has dicho nada! ¡Basta de silencio! ¡Clamad con cien mil lenguas! Yo veo que de tanto callar, el mundo está en ruinas’. Ya está bien de charlas. Leamos este libro. Hablemos de él con paz y caridad. Recemos por la Iglesia y dejémosla brillar de santidad en nuestra vida de sacerdotes y fieles cristianos en un mundo cada vez más ateo, indiferente a la realidad de Dios”.

Publicado por Matteo Matzuzzi en il Foglio.