Un grupo de estudiantes pro-vida recibió la orden de retirar sus carteles, en una línea de censura, solo unos meses después de que la Universidad se viera envuelta en una lucha legal por el reconocimiento en su Asociación de Estudiantes.
El grupo Strathclyde Students for Life aseguró con éxito sus derechos, incluido el derecho a ser tratado por igual.
Sin embargo, el grupo quedó conmocionado después de que representantes del cuerpo estudiantil se enfrentaran a ellos en el patio de los estudiantes de primer año y exigieran que retiraran los carteles. Los carteles ofrecían apoyo a las mujeres embarazadas e incluyeron una imagen de un niño pequeño con síndrome de Down.
La asociación de estudiantes ahora ha sido acusada de «censura».
El grupo pro-vida afirma que sus carteles son inofensivos e inocuos y no muestran nada que alguien pueda considerar inapropiado.
Catherine Deighan, presidenta de Strathclyde Students for Life, condenó las acciones del cuerpo estudiantil.
Ella dijo: «Han pasado varios años para que Strathclyde Students for Life se registre oficialmente en la Universidad de Strathclyde, por lo tanto, a cuando comenzamos a cursar el primer año esperábamos entrar y recibir el mismo trato que todos los demás. Sin embargo, no se nos brindó esta cortesía.
«Nos contactó un miembro del personal de la Asociación de Estudiantes que nos hizo sentir muy intimidados e inquietos. Nos ordenó que quitáramos nuestros carteles porque los consideraba una violación de una nueva política llamada pro-elección que el sindicato había establecido».
«Así que eso significaba quitar nuestros carteles con el logotipo de nuestra sociedad porque lo consideraba inapropiado. Nuestro logotipo es la silueta de un feto en desarrollado y crecimiento. Al recibir la orden de quitar nuestros carteles, perdimos la forma de llegar a los estudiantes. No teníamos como mostrar nuestra página de Facebook o nuestro número de teléfono. No teníamos forma de comunicarnos».
«Esto nos dejó sin poder para decir o hacer algo. Nos sentimos privados de nuestros derechos e impotentes. Nos dijeron que al decir que estábamos a favor de la vida, eso violaba su nueva política. Nos sentíamos extremadamente inoportunos e intimidados, así que tuvimos que empacar y salir para proteger el bienestar de los miembros de nuestra sociedad. Hemos sido discriminados y censurados».
«Los carteles que teníamos eran folletos de apoyo para estudiantes que enfrentaban un embarazo en crisis, teníamos información para cualquier estudiante que buscara asesoramiento post-aborto, teníamos folletos que daban información sobre nuestros próximos eventos, teníamos avisos e imágenes de Ìla vida es preciosaË, de nosotros en viajes y reuniones. No teníamos imágenes ni contenido explícito. Nuestro logotipo es una caricatura de un feto en desarrollo».
Prohibición largamente debatida
La prohibición de Strathclyde al grupo pro-vida llega después de una larga disputa sobre la libertad de expresión en la universidad. La asociación de estudiantes votó para eliminar una cláusula que impedía que los grupos pro-vida se afiliaran a la asociación, después de ser amenazados con acciones judiciales.
La medida significaba que los grupos pro-vida que se afiliaron a la Asociación de Estudiantes de la Universidad de Strathclyde (USSA) tendrían derecho a las mismas oportunidades y recursos que otros grupos afiliados.
La disputa llega en un momento de creciente preocupación, en que las universidades se han vuelto muy políticamente correctas y están sofocando la libertad de expresión al prohibir todo lo que pueda suponerse que ofende.
Las acciones emprendidas por el personal del sindicato de estudiantes parecen contravenir su propia Política de Igualdad de Oportunidades y Discriminación que obliga a tratar por igual a las personas de todas las creencias y orígenes.
Michael Robinson, Director de Comunicaciones y Campañas de Society for the Protection of Nonborn Children (Sociedad para la Protección de los Fetos No Nacidos), describió la situación como «un ataque vergonzoso contra jóvenes estudiantes».
Robinson dijo: «Las acciones discriminatorias emprendidas por el personal de la USSA son un ataque vergonzoso contra los jóvenes estudiantes en el inicio de su experiencia universitaria».
«Las universidades deberían y deben ser los lugares donde las personas puedan compartir sus ideas, expresar sus puntos de vista y debatirlas libre y abiertamente. La aparente intimidación emprendida por el personal es parte del ataque continuo para sofocar la libertad de expresión y eliminar cualquier apariencia de una voz pro-vida en la universidad».
«Terminar con vidas humanas inocentes nunca puede justificarse, por lo que las estrategias de censura deben aplicarse estrictamente. Es triste que sea en las universidades donde estos enemigos de la libertad están floreciendo. Son los pequeños dictadores de nuestra época, que con celo de justicia propia no pueden tolerar el pensamiento de nadie sino el suyo».
«El aborto ha sido mal vendido como una herramienta para la libertad de las mujeres cuando, de hecho, es un arma coercitiva que los hombres usan a menudo para obligar a las mujeres a abortar a su propio hijo. Qué trágico es que el hombre haga todo lo posible para silenciar a mujeres jóvenes. Un cartel habla sobre el tema del aborto y envuelve la verdad en un debate. Los hombres quieren que las mujeres aborten y han usado a otras mujeres, a menudo víctimas, para publicitar el aborto».
La situación también fue condenada por la Conferencia Episcopal de Escocia. El obispo de Paisley, John Keenan, dijo:
«Los estudiantes se sintieron muy intimidados por los representantes de la Asociación de Estudiantes de la Universidad de Strathclyde».
«Lamentablemente, la Asociación de Estudiantes de la Universidad de Strathclyde tiene una larga y desacreditada historia de actuar contra los estudiantes pro-vida que avergüenza a la Asociación y, por ende, a la Universidad.
«Me imagino que la propia Universidad debe sentirse frustrada y avergonzada de que su cuerpo estudiantil no pueda simplemente vivir y compartir opiniones con otros estudiantes, y prefieren hacer que otros estudiantes se sientan incómodos por ocupar lugares que son totalmente convencionales y razonables».
«Las restricciones a la libertad de expresión son siempre preocupantes. Cuando esas restricciones se imponen en una universidad, que debería ser un bastión de la libertad, es altamente alarmante».
«Insto a la Asociación de Estudiantes a revisar esta nueva política, a tratar a todos sus estudiantes con el debido respeto y promover el respeto y la convivencia».
Publicado con permiso de la Society for the Protection of Nonborn Children.
